“干中学”（Learning by doing）这一说法最初由美国经济学家肯尼思·阿罗（Kenneth J. Arrow）提出。1962年，阿罗在《边干边学的经济含义》一文中首次阐述了这一概念。
当时，传统经济理论在解释经济增长等问题上存在一定局限。阿罗从技术进步内生化的视角出发，突破传统理论框架。他认为，生产过程不仅仅是简单地投入要素产出产品，在这个过程中，生产者会积累经验，这些经验会提高生产效率，带来技术进步。而且这种技术进步并非外生给定，而是在生产实践活动中内生形成的。
“干中学”强调经验积累对生产率和技术进步的重要性。随着生产者不断重复生产操作，他们会逐渐摸索出更有效的生产方法、改进工艺流程等。这一理论为理解经济增长提供了新的思路，后来成为新增长理论的重要组成部分，对后续经济理论发展和政策制定产生了深远影响 。
