国道是国家干线公路的简称，是连接不同省、市、自治区，具有全国性政治、经济意义的主要干线公路。
国道在国家公路网中占据核心地位，构成了交通运输的骨架。从功能上看，它承担着大量跨区域的客货运输任务，促进了地区间的经济交流与合作，像农产品、工业原材料和制成品等，都通过国道在不同地区间运输。
在路线布局上，国道通常连接着重要城市、交通枢纽、经济中心、军事要地等，有的国道贯穿多个省份，横跨不同地形地貌，将沿海与内陆紧密相连。
国道的编号有一定规则，以“1”开头的表示以北京为中心呈放射状的国道；以“2”开头的是南北走向国道；以“3”开头的为东西走向国道。
国道的建设和维护标准较高，路面质量、承载能力等都有严格要求，以适应较大的交通流量和重型车辆行驶。在推动国家经济发展、保障社会稳定、方便人民出行以及巩固国防等方面，国道都发挥着不可替代的重要作用 。
