北美洲大致位于西半球北部。从纬度范围来看，最北端在格陵兰岛的莫里斯·杰塞普角，地处北纬83°39′；最南端在巴拿马的马里亚托角，位于北纬7°12′ 。其跨越了约76个纬度，涵盖了北极圈以北的寒冷极地地区到低纬度的热带地区。
从经度范围来说，最西端在阿拉斯加的威尔士王子角，位于西经168°05′；最东端在格陵兰岛的东北角，地处西经20°09′。跨越了约148个经度，东西距离广阔。
北美洲这种经纬度定位，使其气候类型丰富多样。高纬度地区寒冷，有苔原气候、冰原气候；中纬度地区涵盖温带大陆性气候、温带海洋性气候等；低纬度地区有热带气候。同时，复杂的经纬度范围也造就了北美洲多样的地理风貌，从高耸的山脉到广袤的平原，从茂密的森林到干旱的沙漠，各种地形应有尽有。
