不同城市的地铁客流强度存在多方面区别。经济发展水平高、商业活动频繁的城市，地铁客流强度往往较大。像北京、上海、广州这样的一线城市，作为全国或区域的经济、文化、商业中心，吸引大量的就业人口和消费人群，日常通勤、商务出行、购物娱乐等需求旺盛，地铁全天的客流强度都较高，在早晚高峰更是会出现客流高峰值，车厢常常拥挤不堪。
而一些二线城市，虽然经济也在不断发展，但规模和活跃度相对较低，地铁客流强度整体也低于一线城市。这些城市的地铁客流高峰时段相对集中在通勤时段，且峰值的客流量也小于一线城市，在非高峰时段，客流相对较少。
旅游城市的地铁客流强度有其独特性。在旅游旺季，大量游客涌入，地铁作为便捷的公共交通方式，客流强度会显著增加，甚至超过部分日常的一线城市；但在旅游淡季，客流强度则会明显回落，与旺季形成较大反差。
此外，城市的布局形态也影响地铁客流强度。一些城市功能区集中，人口居住与工作区域相对集中，地铁线路连接主要功能区，客流强度会较高；而城市布局较为分散，功能区相对独立，人口分布不集中，地铁客流强度则相对较低 。
