区分瓷器年代有多种办法。从胎质方面看，不同年代的瓷器胎质有差异。比如唐以前，胎质较为粗糙，杂质多；明清时期，胎质细腻坚致，像康熙时期的胎质洁白坚硬，有“糯米胎”之称。
从釉色上判断，各朝代瓷器的釉色特点鲜明。宋代汝窑瓷器，釉色温润，有独特的天青色；元代青花瓷的釉面白中泛青。而且不同时代的施釉方法不同，可观察釉层厚度、均匀度等。
纹饰也是重要依据，每个时代有其流行的纹饰题材和风格。如唐代瓷器多有胡人、骏马等纹饰，反映当时开放的文化交流；明代永乐、宣德时期，海水龙纹常见，龙纹凶猛生动。
款识同样关键，明清时期官窑瓷器大多有款识，不同朝代款识字体、写法、颜色等有规范。例如，康熙官窑款识字体刚劲有力，“康熙年制”四字双行楷书款居多。此外，还可借助科学检测手段，如热释光测年法等，但科学检测也有一定局限性，需与传统鉴定方法相结合，综合判断瓷器年代。
