在京剧中，红脸、白脸、黑脸有着不同象征意义。
红脸多象征忠义、英勇。最为典型的代表是关羽，其脸谱为红脸，通过红色鲜明地展现出关羽义薄云天、对刘备忠心耿耿以及作战时的英勇无畏形象，让观众一眼就能感知到角色的正面特质。
白脸通常代表阴险、狡诈、多疑。像曹操，其白脸形象深入人心。白色脸谱凸显出曹操性格中多疑猜忌、为达目的不择手段的一面，生动地塑造出这一复杂且带有负面色彩的人物形象。
黑脸一般表示刚正不阿、严肃、猛智。包拯就是黑脸的典型，以黑色脸谱突出他铁面无私、公正断案的形象；张飞也是黑脸，展现出他勇猛豪爽、性格直率的特点 。
这些脸谱色彩的象征意义，是京剧艺术长期发展形成的独特标识，有助于观众快速理解角色的性格特点。
