北美洲在纬度上地理特征多样。从纬度范围看，北美洲约在北纬7°12′至北纬83°39′之间，跨越了约76个纬度。
低纬度地区，北美洲南部部分地区处于热带范围，气候终年炎热，像墨西哥南部等地，有着热带气候常见的高温多雨特点，植被以热带雨林、热带草原等为主，生物多样性丰富。
中纬度地区是北美洲的主体部分，涵盖了众多国家和重要城市。这里四季分明，气候类型多样，有温带大陆性气候，冬冷夏热，降水集中在夏季；也有温带海洋性气候，终年温和湿润。地形上，既有广阔的平原，也有高大的山脉，不同地形对气候产生复杂影响。
高纬度地区，北美洲北部接近北极圈，气候寒冷，多为极地气候。这里常年冰天雪地，植被以苔原为主，生态系统相对脆弱且独特。北极圈内还会出现极昼和极夜现象，对当地的环境和生物的生活习性都产生显著影响 。
