Unit One The Dinner Party

. Warm-Up Questions (See textbook P1)

. Background Knowledge

1. About the Author and the Story

Mona Gardner, an American woman writer. Most of her short stories were written for the Saturday Evening Post magazine and Collier’s Weekly magazine during the 1930s and 1940s. The Dinner Party first appeared in the Saturday Review of Literature, Vol. 25, No. 5, January 31, 1941.

2. Modern history of India

Britain and other European countries established trading companies and trading posts in India in the early 1700’s. Gradually the British influence became dominant over the domestic and foreign affairs of India. In 1772 Britain named its first Governor General to India and formally began to rule the country as a British colony. British administrators or colonial officials held key posts within the government but they were dependent on Indian personnel under them to carry out the daily operations of the government. India underwent a long series of wars between the ruling British colonialists on the one hand and various regional and political groups or religious sects on the other. In 1947 at last, the India people, under Gandhi’s leadership, won their struggle for independence and British rule in India ended.

3. Prejudice against women

Women have been prejudiced against for centuries perhaps ever since life on earth. They have long been referred to as “weaker sex” or “fairer sex,” considered naturally weaker than men, squeamish, unable to perform the work that requires muscles or pluck the courage to face up to any crisis. As we know, Plato, Aristotle, Shakespeare, and Confucius all made negative remarks about women. And even today, such a prejudice has not entirely been eliminated and the argument in the text shows how hard long-standing prejudices die.

4. Cobras

Cobras, found in some parts of Africa and Asia, are poisonous snakes. Most cobras bite their victims and their bite may cause death within a few hours.

The king cobra, the largest of all poisonous snakes, may reach a length of 

18 ft (5.5 m) and feeds chiefly on other snakes. When disturbed, it raises its hooded head to get a better view or to strike. Large individuals may raise themselves to a height of about 1 m (about 4 ft).

The Indian cobra is usually 4-5 ft (1.2–1.6 m) long. The snake’s color ranges from yellowish to dark brown. It has a mark like a pair of spectacles on the back of its hood. It preys on rats and is therefore often found in houses. The Indian cobra and the Egyptian cobra are often displayed by snake charmers. The cobras appear to respond to the music played by the charmer, but, like all snakes, they are deaf and only follow the movements of the charmer.

. Language Points

1.heated: lively; spirited

e.g. The tow professors started a heated debated on whether intellectuals should go into business.

2. unexpected: not expected: unforeseen

e.g. He made an unexpected appearance and took up two hours out of my limited time.

3. shortly: soon; not long

e.g. He died shortly after the car crash.

4. track down: find by determined searching or hunting

e.g. She spent weeks in the library tracking down reference information in almost all the books on the subject.

5. bare:

(a.) 

1) not covered; with no plants growing on it

e.g. He is so shy that he dare not look at her bare shoulders.

2) no more than: mere

e.g. His income can only buy the bare necessities of life.

(v.) reveal

e.g. The lady screamed as the snake bared its teeth.

6. spring up: arise, develop or grow quickly and as if from nowhere.

e.g. It was rather warm all day. But towards evening a cold wind sprang up.

7. women have outgrown the jumping-on-a-chair-at-the-sight-of-a-mouse era: women have grown so mature that they do not lose self-control upon such small provocation as seeing a mouse.

8. reaction: (n.) (a case or way of) reacting; response

e.g. Driving a car in Shanghai requires extremely quick reactions.

react: (v.) act or behave in a way in answer

e.g. “How did she react when you told her what had happened?” — “Very calmly.”

9. crisis: time of difficulty, danger, etc.

e.g. In the 1929 economic crisis, many Americans lost their jobs.

10. … while a man may feel like it, he has that ounce more of control than a woman has. And that last ounce is what really counts. : … though a man may also feel like screaming as a woman does, he has a little bit more self-control than a woman and that makes the difference.

11. The American does not join in the argument. : The American does not take part in the dispute.

join in: take part in (an activity); add oneself to sth. taking place

e.g. I was invited to join in the exciting game.

We are going to sing the song again. Would you like to join in?

(Note: We can either say “join in a game” or “join a game”, but we can only say “join the Party or the Youth League.”)

argument:

1)dispute

e.g. The two countries held a lengthy argument about/over the control of a tiny island.

2) reason given to support or disprove sth.

e.g. Excuse me, but I didn’t follow your argument.

12. her muscles contracting slightly: her muscles tightened almost unnoticeably

contract:

1)make or become tighter or narrower

e.g. Mr. Brown contracted his brow when he was deep in thought.

2) make or become smaller or shorter

e.g. Metal contracts as it cools.

13. She motions to the native boy …: She used body language to attract the attention of the native male servant …

motion:

(v.) give a signal by moving the hand or head

e.g. The policeman motioned the driver over to have his name and license number.

(n.)

1) signal by hand or head

e.g. He made a motion with his hand to make me sit down.

2) moving

e.g. The expression “motion picture” is used mainly in American English.

3) proposal to be discussed and voted on at a meeting

e.g. The motion put forward by Mr. Howard was adopted / carried / rejected.

14. widen: make or become wider

e.g. Too much television watching widens the generation gap.

15. The American comes to with a start. : The American suddenly realizes what is happening, and this startles him.

The naturalist up till this point in the story has been observing the scene around him in a relaxed and perhaps somewhat indifferent manner. When he sees the bowl of milk being placed on the veranda he immediately realizes that he and the other guests are within the striking distance of a snake.

come to: return to consciousness

e.g. The driver came to slowly after the accident.

16. likely:

(a.) probable

e.g. Ms. White is a likely candidate for the job.

(ad.) probably

e.g. The weather will very / most likely change.

17. impulse: sudden wish to do sth.

e.g. The goods are arranged in such an attractive way that customers feel an impulse to buy them.

18. warm: give notice of possible danger to; inform in advance of what may happen

e.g. We had warned him of the danger but he turned a deaf ear to our warning.

19. frighten sb. into doing sth.: cause sb. to do sth. by frightening him

e.g. A snake emerged from behind the rock. This frightened the little girl into screaming.

20. tone: sound of voice or music

e.g. “Oh really?” he said in a playful tone.

21. image:

1) likeness or copy of sb. , sth. , especially in wood, stone, etc.

e.g. Your child is the very image of you.

2)mental picture or idea

e.g. The politician tries to improve his image by kissing babies.

22. emerge: come or appear from somewhere

e.g. The moon emerged from behind clouds.

23. make for: go toward; start in the direction of 

e.g. It was getting dark; they turned and made for home.

24. ring out: sound loudly and clearly

e.g. The word of command rang out.

25. slam: shut loudly and with force

e.g. He slammed the window and the glasses smashed onto the floor.

26. host: 

1) person (usu. male) who entertains the guest

e.g. Mr. McMast is a very good host. He offers good food and always finds pleasant topics for conversation.

2) person who introduces guests and performers esp. on television or radio

e.g. I know this man. He is host of the TV program “Local News.”

3) great number (of)

e.g. He has hosts of enemies.

27. faint: weak or slight

e.g. The sounds of the music grew fainter in the distance.

28. light up: give light (or more light) to; become or make bright with light or colour

e.g. In the past, not many shop windows were lit up at night.

29. crawl: move slowly by pulling the body along the ground

e.g. The old man crawls on the floor to please / amuse his grandson.

. Post-Reading Activity: Group Discussion

Obviously the author of the story wants to tell the reader that a woman can face a crisis with perfect calmness and self-control. Rather than state the message directly, however, she leads the reader to the desired conclusion step by step with a cleverly woven description. How does the author describe the hostess and what details provided in the story help you conclude that she is a very resourceful woman?

The following questions may serve as a guide to group discussion:

1) From whose point of view is the story written?

2) What is the threat to all the people who are present at the party?

3) How does the hostess react at such a crucial moment?

4) What is the naturalist’s reaction to the crisis?

5) What is the naturalist’s response to the praises the host sings of him?

6) How does the hostess answer the naturalist’s final question?

7) What do you think of the ending of the story? Is it just what you expected, or does it surprise you? Refer to the text to explain or support your answer.

8) What do you think of the author’s skills in unfolding the story? How does the author manage to keep the reader in suspense?

. Reading Activity

Exercise A

1. springy: the adjective form of “spring”—having elastic quality 有弹性的

2. pacesetter: pace + setter — a person who sets speed for others 定速者

3. overtake: over + take — catch up with and pass 赶上；超过

4. stiffen: stiff + en — become stiff 变僵硬

5. chat: talk in an informal manner 闲谈

6. noticeable: notice + able — able to be noticed显而易见的

7. springiness: spring(y) + (i)ness — the noun form of “springy” 弹性

8. the finish line: the line that marks the end of a race终点线

9. athletically: athlet(e) + (i)cal + ly — the adverbe form of “athlete” 在运动方面

Exercise B

1. T

2. F (He was still confident, thinking he would overtake her later on.)

3. T

4. F (He did not completely give up hope at that time)

5. T

6. T

7. F (The similarities between male and female runners are more important than the differences.)

Exercise C

1. 那是9月初的一天，天气凉爽而又晴朗，正是赛跑的好日子。我参加了一项10.5 英里越野赛跑，才跑了最初几英里；整个赛程要穿越若干陡峭、耗人体力的山坡。

2. 这种步速我跑起来觉得很轻松，所以我决定保持在原有的位置上。既然她在前面领跑多我很合适，我有何必费心考虑步速呢？

3. 她步幅很大，脚下的弹性仍显而易见，而我曾一度有过那么一点弹性，早已离开了我脚下。

4. 我们离终点线只有1英里了，因此在这一斜坡上无论发生什么情况，几乎可以肯定都会决定谁率先冲过终点线。

5. 然而，正如佩吉·米姆诺所清楚表明的，男女赛跑选手之间的相同之处要比他们之间的不同之处更重要。

. Guided Writing

英语中的连词主要分为两类：并列连词和从属连词。并列连词用来连接平行的词、词组或从句,从属连词常用来引导从句（连接副词是从属连词的一种）。 

一、并列连词 ：

一）常见的表示语义引申的并列连词有： 

1. and 

Justice is on your side. And justice will triumph over injustice. 正义在你们一边，而正义是会战胜非正义的。 

2. neither... nor 

She could neither speak the language nor write it. 这种语言她既不会说，也不会写。 

3. both... and 

A man should have both courage and perseverance.一个人既要有勇气又要有毅力。 

4. not only... but also 

We should not only be bold, but also be cautious. 我们不仅要大胆，而且要谨慎。 

5. as well as 

I have read one of his novels as well as a few of his plays. 我读过他的一本小说和几个剧本。 

二）表示选择的并列连词有： 

1. or 

You may do it yourself, or ask someone else to do it. 你可以自己做或者让别人做。 

2. either... or 

I left it either on the table or in the drawer. 我不是把它放在桌子上了，就是放在抽屉里了。 

除了表示选择外，or和either... or还可以表示否定的条件： 

1) Now I must go or (if not) I shall be late for the party. 我现在得走了，否则晚会我就要迟到了。 

2) You'll either behave yourself, or you'll never go out with me. 你要么老实点，要么就永远不能跟我一起出去。 

三）表示转折或对比的并列连词有： 

1. but 

He tried hard but he was unsuccessful. 他做了很大努力但没有成功。 

2. yet 

The car was old, yet it was in excellent condition. 这辆车子很旧，但仍处于良好的状态。 

3. however 

She felt ill. She went to work, however, and tried to concentrate. 她病了。然而她照旧去上班，并且尽力集中精神工作。 

四）表示因果关系的并列连词有： 

1. for 

You'd better put on your sweater, for it's rather cold outside. 你最好把毛衣穿上，外边相当冷。 

2. so 

My sister is expecting me，so I must be off now. 姐姐在等我，因此我得走了。 

二、从属连词：从属连词是用来引导从句的。 

一）引导时间状语从句的从属连词有： 

1. when 

There was prolonged applause when he began to speak. 他开始讲话时响起了经久不息的掌声。 

2. while 

We should strike while the iron is hot. 我们要趁热打铁。 

3. as 

As (When) he entered, the hall burst into thunderous applause. 当他进来时，全场发出雷鸣般的掌声。 

4. after 

After I visit Shanghai I'll travel up the Yangtze. 访问上海之后，我将溯长江而上。 

5. before 

It would be months before he was fit for the work. 要过好几个月他才能适应工作。 

6. since 

It is just a week since we arrived here. 我们到这里才一个星期。 

7. until (till) 

I shall stay here until (till) I've completed my studies. 我要在这里待到学习结束为止。 

8. as soon as 

As soon as he got well, he went back to work. 他病一好就回去上班了。 

9. once 

Once he said that, I knew he was lying. 他一说这话我就知道他在撒谎。 

二）引导原因状语从句的从属连词有： 

1. because 

He failed because he was too careless. 因为他太粗心，所以失败了。 

2. as 

As it was already rather dark, we decided to stop at the temple for the night. 因为已经相当晚了，我们决定在庙里待一夜。 

3. since 

Since you don't want to go, we won't force you to. 既然你不愿意去，我们也不勉强你。 

4. now that 

Now that you are all back, we'd better start the work right away. 你们既然都回来了，我们最好马上就开始工作。 

5. considering (that) 

They did the job quite well considering (that) they had no experience. 考虑到他们没有什么经验，这项工作他们已经干得不错了。 

6. seeing that 

Seeing that (Since) nobody was very enthusiastic about it, they decided to cancel the trip. 由于都没有很高的热情，他们决定取消这次旅行。 

三）引导条件状语从句的从属连词有： 

1. if 

If you can do it, so can I. 你要是能办到，我也能办到。 

2. even if 

We wouldn't lose heart even if we should fail ten times. 我们就是失败十次也不灰心。 

3. unless 

I won't go unless you want me to. 除非你要我去，否则我是不会去的。 

4. in case 

We'd better take our raincoats in case it should rain (rains). 我们最好把雨衣带着以防下雨。 

5. provided /providing (that) 

I'll come provided (providing) (that) you let me know in good time. 你要是及时通知我是会来的。 

6. suppose/supposing (that) 

Suppose (Supposing) (that) he won't agree, what shall we do? 假如他不同意，我们怎么办？ 

7. as (so) long as 

You may use the room as long as you keep it clean. 只要保持清洁你可以用这个房间。 

8. on condition (that) 

I'll lend you the book on condition (that) you return it on Monday. 只要你能在星期一还我，这本书我就借给你。 

四）引导让步状语从句的从属连词有： 

1. although / though 

Everybody worked with great enthusiasm although/though the weather was extremely cold. 虽然天气很冷，大家工作得非常起劲。 

2. even if (though) 

Even if I have to walk all the way I'll get there. 即使我得一路走着去，我也要去那里。 

五）引导比较状语从句的从属连词有： 

1. than 

We have produced 20% more cotton this year than we did last year. 我们今年棉花产量比去年高百分之二十。 

2. as (so)...as 

He doesn't play half as well as his sister. 他演奏的水平不及他姐姐的一半。 

六）引导目的状语从句的从属连词有： 

1. lest 

She explained again and again lest people should misunderstand her. 她一再解释唯恐人们误解。 

2. so that 

Speak clearly so that we may understand you. 讲话要清楚，以便我们能听明白。 

3. in order that 

He assigned us some books to read at home in order that (so that) we might have a deeper understanding of the subject. 他指定几本书给我们回家看，以便我们对这一主题有一个较深的了解。 

七）引导结果状语从句的从属连词有： 

1. so...that 

She was so moved that tears came to her eyes. 她感动得热泪盈眶。 

2. such...that 

It was such a boring speech that I fell asleep. 演讲枯燥乏味，听得我都睡着了。 

八）引导名词性从句的连词有三个：(1)that (本身无意义)，(2)whether (or not)，(3)if。例如： 

That they will refuse the offer is unlikely. 他们不太可能会拒绝这个建议。 

I don't know whether (=if) these figures are accurate. 我不知道这些数字是否精确。 

需要注意的是：whether (or not) 可引导大部分名词性从句；if仅可引导宾语从句，而且不可跟or not。例如： 

Whether (≠if) they will come or not won't make much difference. 他们来不来关系不大。 

I wonder if (=whether) she has received our telegram. 我不知道她是否收到了我们的电报。