如何确定中介变量

SQ10092024002 魏亚丹

在了解如何确定中介变量之前，我们首先要了解什么是中介变量，它有何作用？

一、关于中介变量(mediator)

当一个变量能够解释自变量和因变量之间的关系时，就认为它起到了中介作用。研究中介作用的目的是在我们已知某些关系的基础上，探索产生这个关系的内部作用机制。中介变量是在原有的两个变量关系基础上的进一步研究。只有这两个变量间的关系已经存在时，才需要用中介变量讨论这个关系中间的机制。

(一)中介变量的定义

考虑自变量X对因变量Y的影响，如果X通过影响变量M来影响Y，M既是一个变量Y的原因，又是另一个变量X的结果，在X与Y之间起连接作用，则称M为中介变量，解释了X与Y之间为什么会存在关系以及这些关系是如何发生的（关系内部的作用机制）。例如，上司的归因研究：下属的表现——上次对下属表现的归因——上司对下属表现的反应，其中的“上司对下属表现的归因”为中介变量[1]。

假设变量已经中心化或标准化，可用图1所示的路径图和相应的方程来说明变量之间的关系。其中，c是X对Y的总效应，ab是经过中介变量M的中介效应（mediating effect），是直接效应。当只有一个中介变量时，效应之间有如下关系

中介效应的大小用来衡量[3]。

(二)中介变量的分类

完全中介（full mediation）：X对Y的影响完全通过M，没有M的作用X不会影响Y，即。

部分中介(partial mediation)：X对Y的影响部分是直接的，部分是通过M的,即。

二、中介效应分析方法

如果一个变量满足以下条件，就说它起到中介变量的作用：

图 2 中介效应分析方法

(一)自变量的变化能显著地解释中介变量的变化（路径A）

(二)中介变量的变化能显著地解释因变量的变化（路径B）

(三)当控制路径A和路径B时，自变量和因变量之间在之前所表现出的显著作用（路径C）不再存在或显著减小了

三、中介变量规范的检验步骤

(一)建立因果关系

两个变量X与Y之间必须存在因果关系，这种关系不是虚假的相关。满足因果关系的条件往往需要严格的实验才能够实现。组织管理的很多研究都是采用在同一时间点收集所有数据的调查方法，这样找到的关系只是相关关系，只能用来检验理论假设中的因果关系，而不能称为确切证据支持谁是原因谁是结果。如果在研究中难以实现用严格的实验方法来验证因果关系，就首先要有理论基础，成熟理论的作用是帮助我们建立可信的因果关系，这比根据逻辑推理随意建立的因果关系更为可靠。研究中不能从统计检验结果推到理论，要先有理论，然后用统计工具来检验理论。

(二)检验中介作用

1.检验X与Y之间是否存在显著的线性相关关系,继续下一步

2.检验X与M之间是否存在显著的线性相关关系,继续下一步

3.检验控制M情况下，X与Y之间是否存在显著的线性相关关系,如果,但是,则M是X、Y之间的部分中介变量，则M是X、Y之间的完全中介变量

四、中介变量选择检验的举例说明

以《企业的国际化感知风险对国际化绩效影响研究》[5]为例说明如何选取中介变量。

(一)假设的确立

本文以前人研究结论为基础，以中国国际化企业为研究对象，确立了自变量中国国际化企业的国际化感知风险与因变量企业国际化绩效。又以理论为基础，从国际化感知风险概念出发，通过引入企业资源能力(调节变量)和国际化市场进入模式(中介变量)，建立概念模型（图3）。

图 3 概念模型

并针对各变量间的作用原理提出假设：

1.国际化感知风险与企业的国际化绩效

：国际化感知风险与企业的国际化绩效负相关，即国际化感知风险越大则企业的国际化绩效表现越差。

2.市场进入模式的中介作用

：国际化感知风险与市场进入模式负相关，感知的国际化风险越大，企业越倾向于选择低控制程度的市场进入模式。

：市场进入模式与企业的国际化绩效正相关，市场进入模式的控制程度越高，则企业的国际化绩效表现越好。

3.国际化经验的直接影响作用和调节作用

：国际化经验与市场进入模式正相关，即国际化经验越丰富的企业越倾向于选择高控制程度的市场进入模式。

：国际化经验与企业的国际化绩效正相关，即企业国际化经验越丰富，则企业的国际化绩效表现越好。

：国际化经验对国际化感知风险与国际化绩效之间的关系起调节作用，即国际化经验越丰富、国际化感知风险越小的企业，国际化绩效表现越好。

：国际化经验对国际化感知风险与市场进入模式之间的关系起调节作用，即国际化经验越丰富、国际化感知风险越小的企业，越倾向于选择高控制程度的市场进入模式。

：国际化经验对市场进入模式与国际化绩效之间的关系起调节作用，即国际化经验越丰富、选择高控制程度进入的企业，国际化绩效表现越好。

通过实证分析各变量对国际化绩效的影响，剖析国际化感知风险对国际化绩效的影响，并在此基础上构建国际化感知风险与国际化绩效关系整合研究框架。

(二)中介效应的分析

表 1 作用路径参数估计

表 2 中介效应分析

由表1整理得出表2，国际化感知风险经过市场进入模式对国际化绩效的效应与国际化感知风险对国际化绩效的直接效应之比是0.29，即在国际化感知风险对于国际化绩效的影响中，市场进入模式是部分中介变量，其中介效应占将近三成。但是，由于中介效应受国际化经验的调节，所以对不同的国际化经验，中介效应有大有小，上述结果相当于国际化经验等于零(即均值)的结果。

(三)中介变量选取的注意事项

1.从上述中介变量的选取可以看出，中介变量必须是与自变量之间有相关关系的变量，且其选择有理论作为依托，不能简单的依靠逻辑的推理，否则可能通过了实证检验，却不符合实际。

2.中介变量在选取时也要特别注意与调节变量的区别，中介变量是用来解释一个关系背后的原理和内部机制，调节变量是用来解释一个关系在不同条件下是否会有所变化。有的变量既可以做中介变量又可以做调节变量，这就必须在实际应用中分析其调节作用于中介作用的大小。

五、参考文献

[1] Baron R M, Kenny D A. The moderator-mediator variable distinction in social psychological research: Conceptual, strategic, and statistical considerations. Journal of Personality and Social Psychology,1986,51(6):1173～1182 

[2] Hau K T, Wen Z, Cheng Z. Structural Equation Model and Its Applications (in Chinese).Beijing: Educational Science Press,2004(侯杰泰,温忠麟,成子娟.结构方程模型及其应用.北京:教育科学出版社,2004) 

[3] 温忠麟，侯杰泰，张雷. 调节效应与中介效应的比较和应用[J]. 心理学报,2005，37（2）

[4]温忠麟，张雷，侯杰泰．有中介的调节变量和有调节的中介变量[J]．心理学报，2006，38(3)

[5] 许晖，邹慧明. 企业的国际化感知风险对国际化绩效影响研究[J]. 管理科学,2010,4