历史人物对儿童早期教育的影响

让-雅克·卢梭（Jean-Jacques Rousseau, 1712-1778）作为一个教育家，最能够被人们所记住的是他的著作《爱弥儿》（Emil），在这本书中，他通过虚构的儿童爱弥儿从出生到成年的教育过程，系统阐述了他的教育理论。卢梭的理论在当时是激进的。《爱弥儿》的开篇不仅为卢梭的教育观点，也为他的政治观点奠定了基调：“出自于造物主之手的东西，都是好的，而一到了人的手里，就全变坏了。”

卢梭倡导回归自然，并且极力主张一种叫做自然主义的教育方法。在卢梭看来，自然主义意味着抛弃社会的做作与伪装。卢梭可能反对诸如义务入学、最少的基本技巧、常规性与标准化的测验、能力分班这样的现代教育实践，因为这些实践建立的基础都是“非自然的”。

当前美国教育有一种强调自然主义的倾向。例如，家庭团体方案力图在学校与教室中营造更加自然的像家庭一样的气氛；培养读写能力的教育方案强调阅读来自于自然环境的文艺作品（向儿童显示菜单，以此表示阅读在他们的日常生活中是如何的重要）；通过矛盾解决方案教育儿童如何与他人相处。

根据卢梭的观点，自然教育促进并且鼓励幸福、自主、好奇这样的与儿童相关的优秀品质。根据他的方法，父母与教师允许儿童根据他们自己的自然能力去成长与发展，并且倾向于不去过分保护儿童免受社会影响。卢梭认为，爱弥儿的教育来源有三个方面：自然、周围的人们以及外界的事物。他是这样进行描述的：

“我们在出生之时以及在成长过程中所缺乏的一切，都由教育来给予我们。这种教育来源于自然、周围的人们以及外界的事物。我们的才能和器官的内在发展是自然的教育；别人教我们如何利用这种发展，是人的教育；我们对影响我们的事物获得良好的经验，事物的教育。仅仅让儿童得以生存是不足够的。他们应该学习承受命运的打击；学习承受富有或者贫困；如果条件允许，让他们学习在冰岛的霜雪中生存或者马耳他摇摆的岩石上生活 。”

然而，卢梭认为，尽管父母与他人控制了来自于社会与感觉经验的教育，他们无法。。

Neill的著作《夏季之山》之中，“夏季之山”（有人称之为夏山学校）也是他那所著名学校的名字。内尔呈现出一个自由与自我管理的鲜明例证。他和他的妻子想要“使学校适合于儿童，而不是使儿童适合于学校”。所以，

我们努力创立一所适合于儿童自身自由发展的学校。为了达到这个目的，我们必须放弃所有的纪律、所有的指导、所有的建议、所有的道德的训练、所有的宗教说教。我们已经被认为是勇敢的人，但它并不需要勇气。我们所需要的是一种完全的信仰——相信儿童是一个善良的人，而不是一个罪恶的人。几乎四十年了，相信儿童善良的观念从来没有被我们放弃，而是变成最终的信仰。

教育史学家将卢梭作为划分教育古典时期与现代时期的分水岭。卢梭创建的这种对待儿童的方式，在教育革新者裴斯泰洛齐、福禄贝尔的教育实践中得以反映。他的“自然展露”的观念与夸美纽斯的“自然观”相互呼应，并且出现在当前强调将儿童的准备作为学习的一个因素的教育方案之中。皮亚杰有关认知发展阶段理论也进一步巩固了卢梭对自然发展重要性的强调。为儿童提供自主学习与自我管理环境的教育实践，能够在他的哲学中找到基础。在适当的时机运用适当的策略使儿童的潜力得到最大发展，这是儿童早期教育专业人员与父母的职责。（注意：父母的职责）