A Comparative Study of Differences Between Chinese

   Chinese and Western Food Culture

         学号：20137374     

         姓名：肖烩敏        

         班级：英语三班       

A Comparative Study of Differences between Chinese and Western Food Cultures

Abstract: There is an old saying“Food is most important for people”which is not only deal with hanger at present, but also contains more cultural meanings. A man's diet is not only restricted by a variety of the food that he can get, but also is restricted by his culture. People in different culture have different cognition about delicious food. Therefore, we are supposed to say that food is bound up with culture. This article endeavors to analyze the cultural differences and their rooted causes in Chinese and Western food cultures from the perspectives of concept, etiquette and content, and points out that with the development of cross-cultural communication, more factors and new variables in food cultures will arise through communication, interaction and imitation.

Key words: Chinese and Western food cultures; cross-cultural; differences

In the world, there are many kinds of cultures. We should not make a conclusion through any rules and principles in the cultures. Because of the corresponding of the culture, one value is mastered by its own culture. So there aren't any value can transcend cultural. The development history of Chinese and western food cultures described the western and Chinese different culture course, because of the two different aspects of cultural heritage, so food appeared on the difference. When we understand the differences between Chinese and western food cultures, at the same time, we accept the acceptable part of western food cultures and combine with the Chinese food, so it can enrich our daily life in food, but there is no lack of their own features. 

The main difference between Chinese and Western eating habits is that, in China, the dishes are placed on the table and everybody shares, but in the West, everyone has their own plate. If a Chinese host is treating you, you will be prepared for a ton of food. Chinese are very proud of their culture of food and will do their best to give you a taste of many different kinds of cuisine. Among friends, they will just order enough for the people there. If they are taking somebody out for dinner and the relationship is polite to semi-polite, then they will usually order one more dish than the number of guests. If it is a business dinner or a very formal occasion, there is likely to be a huge amount of food that will be impossible to finish. A typical meal starts with some cold dishes, like boiled peanuts and smashed cucumber with garlic. The main courses, hot meat and vegetable dishes follow these. Finally soup is brought out, which is followed by the starchy "staple" food, which is usually rice or noodles or sometimes dumplings. Many Chinese eat rice, but if you like to have your rice together with other dishes, you should say so earlier on. The concept of Western diet is a rational, scientific concept. They stress the nutritional value of food and emphasize protein, fat, calories and vitamins of food. They particularly care whether the collocation of nutrition and the supply of calories are appropriate. And these nutrients can be fully absorbed by people who eat the food. In the West, they emphasize how to keep the natural nutrition of food, but not pursuit the color, flavor and shape of the food. They have almost not linked diet to mental enjoyment. Westerners think the diet is only a way of survival, but it adopts a manner which is more scientific, standard and reasonable. This scientific and rational concept of diet is worthy to be used in China. 

China has formed its own tea culture for thousands of years, and Chinese tea has become an indispensable and important part in people’s daily lives. So it is necessary to prepare and serve tea when there are guesses visiting. Similarity, western coffee has also cultivated its own country on Tea is a gentle beverage history.  requiring                                                                    

 preparation and time to sip. The pace is always slow, calm and tranquil, the beverage soothing. On the other hand, the coffee culture can be fast paced and frantic. Images 

of people in lines at the drive-through talking into microphones and driving around 

buildings to pick up huge paper cups of the daily special come to mind.For the people in China, they enjoy a cup of tea without adding anything, but the people in western 

countries prefer to have a cup of coffee with some sugar in it so that it will not such bitter and it can enjoy its perfume better.  

China has a natural deep as the ancient civilization of the ancient table manners; Western countries are also national integration and modernization in the process of forming their own table manners. The Chinese meal needs chopsticks, plate, bowl, scoop, small dishes and so on. The bottle is put in front of plate, while the glass is put on the right. The number of glass is the same with the amount of wine. Napkins may be folded into some beautiful shape or form the rectangle flatting in the center of the plate. Of course, there must be ashtray and toothpick on the table. There is only one rule for a formal table and that is everything must be geometrically spaced: the centerpiece in the actual center, the placed at equal distances and all utensils balanced. In a word, what must match is the quality of everything put on the table. Where a guest is seated depends on his age, social status and so on. “Taking the left for upper”, it is the traditional custom in China. Eating Western food basic position is that the right hand with a knife, fork left-handed, at this time of the dorsal fork should be up. In addition to meat, other dishes to eat as much as possible should not vertical the position appears to be beautiful. In western countries, before the coming of guests, the host never serves more than 6 dishes, soup or fresh fruit cup or melon or shellfish; Fish, only if shellfish is not served as a first course; the entrée, or main course, usually meat or fowl, and vegetables; Salad,; dessert and coffee.

Culture will affect people’s view on things. Different country has its different culture, so it is obviously that the thinking model between China and western are different. Western culture lean to logic and analyze, while the eastern culture pay more attention on one’s intuition. As to the traditional of the culture, Chinese people especially believe their own intuition. They insist the experience and feeling during the thing, this phenomenon also happens in the communication between west and east. Compared with western thinking model, the eastern idea is blanket and unclearly. This difference will affect the communication between different culture countries. When we face the different cultures, what we should do first is to show respect for others. In the cross-culture communication, people begin with know about each other, which make them understand mutually. Then people exchange more, and make some explanations to reduce the misunderstanding. When in Rome, do as the Romans do. This is a good way to cope with difference. A guest should suit the convenience of the host. This way, will be fewer misunderstandings. The communications between China and the West will be easier.

References:

[1]Bartlett, Jonathan, The Cook's Dictionary and Culinary Reference,

[2]林语堂;生活的艺术[M].北京:外语教学与研究出版;1998.

[3]卞浩字,高水晨论中酉饮食文化的差异[M],南京林业大学学报 

[4] Helen,中西方“餐桌礼仪”人文现象与文化迁移的比较研究

[5]徐先玲，西方饮食文化，北京，中国戏剧出版社, 2005